Вайчунас Анатолий
Безграничная власть
Рассказ
Конопатый не мог даже предположить, что вляпается так бездарно. Он, конечно, слышал шум, навстречу которому он шел спокойно, поскольку шум был, ещё где-то впереди, – но отдаленно. И дом его впереди, – но вот он, совсем рядом. Конопатый неспеша отпер калитку и шагнул внутрь двора. Он чуял запах свежего конского навоза и, первым делом, посмотрел вниз под ноги и далее, по пути в конюшню и, поэтому так поздно, увидел прижавшегося к стене человека. Калитка уже прикрывалась, делая бесполезной попытку сразу же отступить в её проем. Но он не стал дергаться и выхватывать свою шпагу, поскольку понял, что стоящий не спешит воспользоваться преимуществом неожиданного нападения. Раз так, Конопатый, начиная разглядывать вжавшегося спиной в стену человека, отвел руку назад и, достав край калитки, вновь приотворил её вровень с собой.
Ничего приятного. Бунтовщик. Грабитель и вор ведут себя с первых минут иначе. Вот почему шум. И шум всё приближается. А этот держит руку на эфесе короткой шпаги и выжидающе смотрит. Яснее ясного, вот вляпался, никогда себе не прощу (это он скорее всего о том, что так и не нарастил ворота штырями, чем о том что всё его толкает к наихудшему выбору)... и Конопатый зло захлопнул калитку, понимая, что обрекает, возможно, не только себя...
За Конопатым пришли через несколько дней после того, как он расстался со своим опасным постояльцем. Поймали таки бунтовщика... – ничего не утаил! – ничего другого на ум Конопатому не пришло. Более ничего и не приходило, пока его везли, вели, распрашивали, потом опять везли и вот теперь его ведут, похоже, по дворцовым коридорам и ведет теперь один, но кто! Безликий! Значит бунтовщик был важный и значит кто-то очень приближенный к Властителю хочет знать всё что говорилось, всё что происходило... и что потом... – лучше уже не думать.
Не думалось даже о Полине, о семье, о родных, только сердце начинало болеть обливаясь нехорошим холодком, при воспоминании о их нынешнем, всё ещё в-неведении-благополучном, существовании. Неизвестно какую беду на них он уже навлёк... лучше не думать.
Длинные коридоры дворца всё поворачивали и поворачивали, он терял ориентацию, в какую сторону от входа его ведут, только солнце в открытых коридорах возвращало ему непроизвольный интерес напрягающего ожидания: вглубь или в сторону башен?
Конопатый невольно отмечал для себя ранговую разношерстность редких встречных, отсутствие всякого интереса к их паре, за исключением безликих, они обязательно всматривались в его сопровождающего и затем пристально в него...
Всё вдруг изменилось, будто неощутимый ветер переменил направление и силу. Встречный безликий резко развернулся и поспешил назад, а сопровождавший Конопатого схватил его за рукав выше локтя и без лишних слов сперва ускорил свой шаг, а спустя ещё немного времени чуть ли не потащил за собой, едва успевающего переставлять ноги, Конопатого. Это продолжалось недолго, они вступили в череду залов.
Влекомый мощью, не притормаживающейся его спотыканиями, Конопатый вошел, в очередной зал, уже среди нескольких таких же спешащих безликих, проходя среди расступившихся по сторонам людей, не пытающихся присоединиться к этому движению. В этом зале были в основном безликие.. Конопатого протащили через, чем-то возбуждённых, рассталкиваемых людей до передних безликих, образовавших широкий круг. Конопатый сперва не поверил своим глазам: жестокая схватка двоих людей, в одном из которых он, всё же, вынужден был признать властителя.
Светлые одежды обоих дерущихся были в пятнах крови, но самое яркое и большое стекающее пятно было на боку властителя. Оба яростно боролись, обхвативши друг друга руками и пытаясь устоять на ногах, раз за разом пытаясь посильнее ударить соперника высвобождающейся рукой, схватить ею за горло, за лицо, за всё, что могло дать преимущество в том, чтобы вырвать второй рукой то, за что они оба держались. То, за что они оба вцепились и держались, казалось извивается и поблескивает черными чешуйками.
Но вот кто-то из них не удержался, оба рухнули на колени, но тут же, напирая друг на друга, поднялись, шатнулись в сторону, где стоял Конопатый, удерживаемый своим сопровождающим, не устояли, и вместе упали, и покатились на безликих, недвижно и безмолвно стоящих и даже не намеревающихся вмешаться.
Конопатый видел, как эти двое катятся на него, а стоявшие безликие молча и ловко расступаются прямо перед катящимися. У Конопатого неприятно дрогнули ноги, он никак не мог проникнуться сутью происходящего, а раньше своего сопровождающего он не смел даже дернуться. Сопровождающий всё же дернул его за рукав, но чуть раньше, чем Конопатый сам расчитывал возможность отпрянуть. Конопатый, теряя равновесие, взмахнул рукой и, ударившись ею, об отшатывающегося с другой стороны безликого, схвалился за его плотную одежду... и был сбит с ног клубком катящихся тел. Пока они прокатывались под ним, он с ужасом осознавал, что лучше бы они подмяли его, чем его тело привычно изворачивалось и оказывалось всё время сверху их катящихся сцепленных тел. Конопатый, наконец, перевалился через тела и коленями угодил на кисти их рук так, что почувствовал как они захрустели и, удерживая равновесие на коленях, уперся наконец руками в пол. Под коленом и под рукой оказался тот самый предмет за который эти двое так ожесточенно боролись. Они откатились ещё дальше, пытаясь перехватить пустую руку друг друга, – перехватили, осознали, что ни у кого из них этого нет и удерживая друг друга стали оглядываться и увидели Конопатого, встающего с колен и прихватывающего с пола то, что было у него под рукой. Конопатый уже ухватил взглядом, что безликие отступили от него ещё дальше и не возвращаются к нему и не понимая рассудком чем это может кончиться, – возможно тут же, но понимая что вляпался понекуда и: либо от него и так ничего не зависит – они оба встанут и скажут, что он помешал их странному состязанию; либо от него зависит нечто очень важное – выбор, и этот выбор может повлиять на исход его почти предрешенной участи.
Конопатый ощущал в руках гибкую чешуйчатую металическую полоску, чернёную – как теперь дошел до него её цвет, похожую на короткий плоский бич, – Конопатый распознавал это держа в одной и протягивая в другой руке до конца эту штуку, смотрел же он неотрывно на тяжело дышащих противников и ждал что последует далее ужасного в отношении его.
Соперник властителя попытался рвануться к Конопатому, но властитель обхватил и удержал его. Соперник взревел, – только он издавал всё время борьбы крики и яростные вопли. Этот вопль был отчаянием, Конопатый это почувствовал, уверенный что не обманывается. Властитель удерживая сзади, пытался душить согнутой рукой, но видно сил на это у него уже не было, а соперник будто этого не замечал и рвался изо всех сил в направлении Конопатого. Соперник работал локтями и всё старался вырваться к Конопатому.
~ Надень его, застегни! – неожиданно выкрикнул властитель. – Надень его на себя, застегни!
Видно было как властитель из последних сил удерживает соперника. Соперник завопил ещё яростнее.
~ На пояс! – опять закричал властитель, видя как Конопатый с удивлением всмотрелся в эту вещь. – И застегни!
Конопатый не стал далее задумываться просто обернул вещицу вокруг себя и найдя пальцами похожее на косое отверстие застежки просунул туда тонкий конец и чуть провернул, исправляя перекос сочленения. Когда он поднял голову на противников, то переферийным зрением увидел, что все безликие стоят преклонив колено, а осмотревшись вокруг он увидел, что все они обращены к нему.
Властитель продолжал удерживать обмякшего соперника. Конопатый видел всё вокруг, но рассудок ещё не смел сделать хоть пробное заключение. Он всё ждал, что всё это должно закончиться для него самым ужасным. Но ситуация продолжала развиваться, всё более проясняя произошедшее. Властитель ещё раз прокричал Конопатому.
~ Обещай убить... Пока я жив обещай его убить.
До Конопатого доходило что обращаться властитель продолжает к нему, и указывает на своего соперника, но как-то всё это нереально. И что ответить...
~ Покажи на него пальцем... Покажи пальцем! – требовал властитель и Конопатый послушался.
Как только он указал пальцем на оцепеневшего соперника, всё безликие поднялись с преклоненного колена и двое, ближайших к сопернику властителя, быстро метнулись к нему, приподняли его с обеих сторон так, что тот не касался ногами пола и куда-то потащили, изрыгающего уже малосвязные проклятия. Безликие не собирались помочь сникшему властителю и даже не смотрели на него, как это было во время схватки. Все они смотрели на Конопатого.
Конопатый слышал про такое, но никогда не верил. И вот теперь он вроде понимал что произошло и что это такое...
~ Помоги мне, – обратился к нему властитель. Конопатый с готовностью согласно кивнул головой, дернулся было к властителю, но остановился.
– Помогите, – ни к кому не обращаясь, попросил он просто повторяя и тотчас, из-за безликих, появились, подталкиваемые ими служители, которым на ходу что-то разъяснялось. Сбившись в кучу возле властителя и чуть потолкавшись они помогли ему улечься на плащ безликого и вшестером осторожно приподняли. Властитель поднял руку, приостановив служителей, оглянулся на Конопатого, тяжело отдуваясь посмотрел долгим взглядом. Конопатый выжидающе молчал, властитель поморщился, толи боли, толи тому что хотел сказать
~ Прислушайся к советам Порше.– Откинулся на плащ и махнул рукой служителям: несите.
Конопатый слышал о советнике Порше разное, больше плохое, но хорошего он ни о ком из приближенных властителя вообще не слышал. Он не стал пробовать вроде бы свершившееся на чём-то большем, даже если властитель что-то задумал, посмотрим что будет дальше, посмотрим так как это пока не требует от меня ничего в своих интересах. Я еще не вполне поверил в то, что это не какая-то чудовищная изощренная игра, расчитанная на то, что избранный в простаки поверит и начнет делать смешащее остающихся тем, чем они были и есть.
– А где Порше?
= Будет через сорок минут, не раньше.
– Кто здесь главный?
= Из людей?
– Да.
= Из людей главный после властителя маршал Дэнвер. Он уже в этом зале. Подозвать?
– Да. А властитель... Я сейчас в каком качестве... здесь?
= В качестве нашего властителя и для – остальных как вам угодно.
– И до каких пор я ваш властитель.
= До тех пор, пока сохраняется над нами власть этого бича
– А если бы прежний властитель умер с этим бичом?
= Нашелся бы другой властитель, пока сохраняется над нами власть этого бича
– Из людей?
= Что из людей?
– Нашелся бы властитель из людей?
= Не обязательно, но лучше бы из людей
– Почему?
= Меньше работы и чаще каждый из нас предоставлен сам себе
– А кто это был, нападавший на властителя? – Хотя соперник властителя вызывал только неприятные чувства, может это кто-то отважившийся...
= Брат его жены.
– Что с ним будет?
= Обычные процедуры дознания и казнь.
– Его будут пытать? Когда казнь? Я могу изменить решение?
= Им будут заниматься люди. Казнь обычно через неделю. За властителем всегда последнее решение.
– Я пока приостанавливаю все пытки и казни.
= Это решение приводим в исполнение не мы. Вон идет маршал Дэнвер. Навряд ли он вас теперь ослушается.
(продолжение может последовать)
2008г.
Использование произведения, большее чем личное прочтение, оговаривается открытой наследуемой А.теД лицензией некоммерческого неизменносодержательного использования в интернете